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私が口臭治療を始めたのはちょうど10年前の2005年のことです。この年はひぐち歯科クリニックを開業した年でもあります。開業するに当たって、何か新しいことに取り組んでみようかと考えていた頃でした。クリニックの内装工事を含めた各種の手配をお願いした株式会社ナレッジの川勝社長から「口臭治療はどうですか」と提案されました。
川勝社長によると口臭を気にしている人はたくさんいる、その悩みを解決できれば喜ばれますよということでした。悩んでいる人がそんなにいるのか疑問でしたが、確かに新聞の広告欄には口臭対策用の商品がよく紹介されていることは気になっていました。
それまでの臨床経験の中で私自身は口臭の相談をされた経験がほとんどありませんでした。そのため、口臭治療をしたことは一度もなかったのです。本当に口臭治療を求められるのか、口臭治療の勉強をしても患者さんが本当に来るのか疑問でした。しかし、口臭という分野に目新しさを感じ、調べてみることにしました。
口臭に関する専門的な書物や論文はほとんどないことはわかっていたので、ネットの情報を探してみることにしました。歯科医院のホームページで口臭治療について紹介されているものが幾つも見つかりました。その内容はおおよそ予想していた通りのものでした。
口臭が生じる代表的な病気は歯周病です。歯周病は歯肉が腫れて出血し、症状が進むと歯の周囲の骨が溶けて歯がぐらぐらし、最後は歯が抜けてします恐ろしい病気です。歯周病にかかると口臭が発生し、周囲の人は結構迷惑します。本人は臭いに慣れてしまってなかなか気づかないのですが、家族に「口が臭う」などといわれたことがきっかけ となって来院します。
「口臭治療」と書かれたホームページにはそのようなことが解説されていて、口臭の検査や歯周病の検査の上で主に歯周病に対する治療を進めていくと書かれていました。口臭を測る機械や口臭対策用のうがい薬などを取り揃えれば、すぐに口臭治療を始められそうです。歯みがきに問題があって歯周病が進んでいる人の口の中をきれいにしていけば、口臭の問題はおのずと解決するのでしょう。
そんな中でひとつだけ異色の記事に出会いました。その記事はとても長く、歯科医院のホームページではなさそうでした。その内容は予想外のもので、口臭治療を求めてくる患者の口の中はとてもきれいで歯周病の問題もなく、ほとんど口が臭わないといったことが主張されていました。これは驚きです。口の中がきれいで臭わない人がなぜ口臭で悩むのでしょうか。
この文章を書いていたのが本田俊一先生でした。これがほんだ式口臭治療との出会いでした。臭くない人ほど口の臭い に悩み、口臭外来を訪れて来るという奇妙な現象に魅かれ、ポートピアホテルで開催される本田先生のセミナーを申し込みました。その後、5回に渡って東大阪のほんだ歯科に通い、本田先生が実施されている口臭治療を学びました。そこに来る患者は確かに口の中がきれいで、それに反比例するように悩みが深く遠隔地からはるばる本田先生の治療を求めて来た人々でした。
ほんだ式口臭治療を始めて10年が経ちましたが、当クリニックの口臭外来に来られた患者さんも単純な歯周病治療で治りそうな場合は少数派です。患者さんの口の前に私の鼻を持っていき、くんくんとしつこく嗅いでようやく少し臭うなという程度の患者さんが大半です。自分の臭い自体はわからないが、口の中が気持ち悪い、酸っぱい、苦い、乾いている、ネバネバする、熱いといった症状を口臭のせいだろうと気にする患者さんが目立ちます。会話する相手が手で口元を隠したり、鼻をこすったりしたことが自分の口臭のせいだと気にする患者さんも少なくありません。
ほんだ式口臭治療ではこのようなさまざまな悩みを解決し、自信を持って人と話ができるようにしていく方法を全て準備しています。口臭のために仕事をやめたり、不登校になったり、引き籠ったりしていたような患者さんが笑顔で社会復帰していく姿を何度も見て来ました。本来は明るい性格なのに口臭のせいで性格が暗くなってしまった、口臭さえなければ恋人を作れるのに、口臭があるために職場で評価されないといった患者さんの口臭の悩みを解決することは人生を変えることでもあります。よほどの決心をして、それこそ人生をかけて口臭外来に来られるのです。
ほんだ式口臭は全ての口臭に対応できると書きましたが、ほんだ式の最大のターゲットは歯周病や扁桃腺炎が原因で生じる病的口臭ではなく、特別な問題が見当たらない生理的口臭です。生理的口臭は誰にでも起こり得る口臭であり、その実態は定かではなく、有効な治療法もないといっても言い過ぎではない状況でした。そんな中で本田先生が生理的口臭の検査方法と治療法を理論的に体系化したのです。
2015年11月10日
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ひぐち歯科クリニック
